Pedro III de Rusia (nacido Carlos Pedro Federico de Holstein-Gottorp) tuvo uno de los reinados más cortos y controvertidos de la historia rusa: duró apenas seis meses en 1762. Se le recuerda principalmente como el esposo de Catalina la Grande , quien finalmente lo derrocó para hacerse con el poder.
Perfil y reinado
Nacimiento: Era nieto de Pedro el Grande por parte materna y sobrino nieto de Carlos XII de Suecia por parte paterna. Se crio en Alemania y siempre se sintió más prusiano que ruso.
Idolatría por Prusia: Su decisión más controvertida fue retirar a Rusia de la Guerra de los Siete Años justo cuando estaban a punto de derrotar a Prusia. Devolvió todos los territorios conquistados al rey Federico II el Grande, a quien admiraba fanáticamente. Esto fue visto como una traición por el ejército ruso.
Reformas progresistas: Aunque se le retrató como inepto, promulgó leyes que eran avanzadas para su época, como la abolición del servicio militar obligatorio para los nobles y la libertad religiosa (algo inaudito en aquel entonces).
El golpe de Estado y la muerte
Su desprecio por las tradiciones rusas y la Iglesia ortodoxa, sumado al maltrato público que infligía a su esposa Catalina, sellaron su destino:
El derrocamiento: En julio de 1762, Catalina, apoyada por la Guardia Imperial (liderada por su amante Grigory Orlov), dio un golpe de Estado incruento.
Abdicación: Pedro fue arrestado y obligado a firmar su abdicación al trono.
Muerte misteriosa: Falleció pocos días después en la finca de Ropsha. La explicación oficial fue "cólico hemorroidal", pero se cree que fue asesinado (estrangulado o envenenado) por los hermanos Orlov con el consentimiento tácito de Catalina.
Debido a que su muerte fue repentina y misteriosa, varios impostores surgieron años después afirmando ser él. El más famoso fue Yemelyan Pugachev, quien lideró una rebelión campesina masiva contra Catalina la Grande, proclamando ser el zar superviviente.
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